“Más
ibaguereña que cualquiera”, así se define Bethy García Ramírez, quien a sus 14
años y en 1959 fue coronada, tras representar al barrio Hipódromo, como la
primera Reina Cívica del Festival Folclórico Colombiano, Patrimonio Cultural y
Artístico de la Nación. Y desde ese momento, esta caldense, pero de corazón
tolimense, se convirtió en la eterna reina de las fiestas de Ibagué.
Es innegable el legado que García
Ramírez, a través del tiempo, ha logrado construir en la Capital Musical; pues
desde que ganó la primera edición del certamen, no ha dejado de trabajar un
solo día de su vida por el Festival Folclórico Colombiano, FFC.
“La vida mía ha sido prácticamente un
trasegar a través de la cultura por el Festival Folclórico Colombiano. Me
vinculé gracias a que en la primera edición fui la reina de Ibagué, y desde
entonces, quedé seguí. Yo he sido su Secretaria, Directora Ejecutiva, y
actualmente soy la Presidenta de la Corporación Festival Folclórico
Colombiano”, manifestó.
Es de resaltar que esta aguerrida mujer,
que ha vivido cada una de las ediciones del FFC, y que ahora lo hace a través
de la Corporación Festival Folclórico Colombiano, entidad a la cual pertenece
desde hace 20 años y que preside, sigue posicionando a esta celebración como la
más grande del país, donde se mezclan todas las tradiciones de la
Nación.
“Me siento muy complacida, muy orgullosa
de poder contribuir para que esto sea una realidad, y que Ibagué siga mostrando
que es la Capital Musical de Colombia, no solo por todas las manifestaciones
culturales, sino por este Festival”, indicó.
Es por esto que su mensaje para las
futuras generaciones es a que se empoderen, y desde cada ámbito, aporten un
granito de arena para que siga siendo el mejor. Por otro lado, la ‘señorita
Bethy’, como la llaman de cariño, tiene cientos y cientos de historias y
momentos únicos que se han vivido a lo largo del FFC, uno de ellos, y el que
más recuerda por su trascendencia, es el nacimiento del Ballet Nacional de
Sonia Osorio.
“En Ibagué nació el Ballet
Nacional de Sonia Osorio, en el tercer Festival Folclórico Colombiano. Nació
porque vino una delegación del Atlántico, encabezada por Julieta Davis, y eso
fue una maravilla. Cuando ellos regresaron con la corona a Barranquilla,
empezaron a presentarse, fueron creciendo, y es ahí cuando Sonia decide crear
el Ballet Nacional”, acotó.
Asimismo, agregó: “Tendríamos infinidad
de cosas para mostrar y contar a través de los años, por ejemplo, con el
Festival Folclórico Colombiano ha habido mucha gente que aprendió en Ibagué a
hacer carrozas, trajes típicos, entre otras cosas”. Otra particularidad, que
entre risas cuenta, es la situación que se registró en 1969, la primera vez que
se coronaron a dos reinas, las señoritas Cesar y Chocó.
“En 1969 vino una candidata del Cesar,
territorio que hace muy poco había sido constituido como departamento (…) y
venía también una niña del Chocó, muy linda, que traía un grupo muy auténtico y
la gente se enamoró de ella. La noche de la coronación ganó Cesar, y eso fue un
escándalo terrible; pero al otro día, y como la niña del Chocó aún no se había
ido, la presidenta del Concejo de ese entonces, coronó también a la señorita
Chocó como Reina Nacional del Folclor, y entonces ese año tuvimos dos reinas”,
sostuvo.
El 2020 y 2021 fueron dos años que
cambiaron la historia del mundo, pues la pandemia obligó a la sociedad a
adaptarse a una nueva normalidad, y con ella, el Festival, que aunque no se
pudo desarrollar de manera presencial por la pandemia del Covid-19, se llevó a
cabo de manera virtual. En 2022, las expectativas son altas, por eso invita a
propios y visitantes, a que vengan a Ibagué y disfruten del 48º Festival
Folclórico Colombiano.
“Estamos en Ibagué, Capital Musical de
Colombia, estamos celebrando el 48º Festival Folclórico Colombiano, la fiesta
folclórica más grande del país, y es donde en un solo sitio tú ves toda la
cultura de Colombia. Entonces, los invito a venir, a sentarse en cualquier
parte de Ibagué, en el Teatro Tolima, en los tablados, en el Parque Murillo
Toro, puedes ir a cualquier parte y verás a Colombia folclórica, a eso deben
venir a Ibagué, a disfrutar de su cultura y tradiciones”, concluyó Bethy
García.